Lendeborg, Yaz Ligi MVP’si Oldu ve Warriors’a Hızla Katkı Sağladı

LAS VEGAS — Golden State Warriors, geçen ayki NBA Draftı’nda Yaxel Lendeborg’u 11. sıradan seçtiğinde, 23 yaşındaki genç oyuncu bu duruma inanmakta zorlandı. Lendeborg, bir NBA takımı tarafından seçilmenin heyecanını yaşarken, bu fırsatın kendisi için ne anlama geldiğini tam olarak kavrayamadığını ifade etti.

“Açıkçası, kelimelerim yoktu,” diyen Lendeborg, Las Vegas Yaz Ligi’ndeki ilk günlerinde hissettiklerini paylaştı. “Bu takımların benimle ilgilendiğini duyduğumda şok oldum. Burada çalıştığımda çok nazik davrandılar. Her şeyi duymak istediğim gibi söylediler ama birçok takım da bunu yapıyordu, bu yüzden bunun gerçek olup olmadığını bilmiyordum.”

“Bu insanlar gerçekten bana inandılar. ‘Gerçekten bu prestijli organizasyonda NBA’de oynama fırsatım var,’ dedim. Bu, benim için çok duygusal bir andı. Tek kelimem gözyaşlarımdı.”

Lendeborg, Yaz Ligi Şampiyonası’nda MVP ödülünü kazanarak tekrar duygularını ortaya koydu. 21 sayı ve 10 ribaundla Golden State’in Memphis Grizzlies’i 94-90 mağlup ettiği maçta önemli bir performans sergiledi. Draft sonrası Warriors tarafından seçileceği umudunu dile getiren Lendeborg, yeni takımında olumlu bir izlenim bıraktı.

Michigan Üniversitesi’nde geçen sezon birinci takım All-American seçilen Lendeborg’un dış atışları, hemen katkı sağlayacak kapasitede görünüyor. Genç oyuncuların genellikle yıllar içinde geliştirdiği bir rahatlıkla, Lendeborg dışarıdan şut atma konusunda kendini iyi hissediyor.

Lendeborg, 24 yaşına girecek olmasına rağmen, genç oyuncular arasında farklı bir duruş sergiliyor. Spotlight’tan kaçmıyor ve düşündüklerini açıkça ifade etmekten çekinmiyor. Oyunundaki rahatlık, hücum ritmi içinde şutunu bulma şekliyle dikkat çekiyor. Ayrıca, saha dışında da rahat bir kişiliğe sahip olması, veteran oyuncularla dolu Warriors soyunma odasında ona avantaj sağlayacaktır.

Gelişimini izlediği oyuncular arasında LeBron James’i örnek aldığını belirten Lendeborg, “LeBron ile kesinlikle devam etmeliyim. O, 10 yaşından beri en yüksek seviyede bunu yapıyor. Üzerinde çok fazla zorluk var. Bu yüzden baskının gerçek olmadığına inanıyorum,” dedi.

Lendeborg, fiziksel gücünü kullanarak daha küçük rakiplerini zor durumda bırakabiliyor. California Classic’teki ilk maçında, NBA seviyesinde diğer yönlerini de sergileyerek dikkat çekti. İkinci bir oyun kurucu olarak kendini geliştirmek istiyor ve bu rolü üstlenerek yeni takım arkadaşlarının üzerindeki baskıyı azaltmayı hedefliyor.

Yaz Ligi maçlarını izleyenler, Lendeborg’un savunma performansının nasıl olacağı konusunda merak içinde. Boyuna rağmen, Lendeborg’un Vegas’taki maçlarda savunmada etkili olamadığı gözlemlendi. Bu durum, sezon boyunca devam edip etmeyeceği veya daha az yetenekli rakiplere karşı bir etken olup olmayacağı belirsizliğini koruyor. Ancak Warriors personeli, Lendeborg’un hızla gelişeceğine inanıyor.

Warriors Yaz Ligi koçu Khalid Robinson, “Onu tanıdığım günden beri, koçluk almaya açık ve nasıl daha iyi olabileceğini öğrenmek istiyor,” diyerek Lendeborg’un koçluk alabilme yeteneğine dikkat çekti.

Lendeborg’un yanı sıra, ikinci yıl oyuncusu LJ Cryer, bu sezon Pat Spencer’ın yerini alacak gibi görünüyor. Cryer, geçen sezonun büyük bir kısmını G League’de geçirdi ve bu sezon daha fazla katkı sağlamayı umuyor.

“Sağlıklı olduğumda, takıma yardımcı olabiliyorum,” diyen Cryer, sağlık durumuna odaklandığını belirtti. Yaz Ligi’nde Lendeborg ve Cryer dışında Malevy Leons da dikkat çeken bir performans sergiledi. Leons, istatistiklerde çarpıcı rakamlar ortaya koymasa da, her iki yönde de mücadele eden bir oyuncu olarak takıma katkı sağlıyor.

İkinci yıl oyuncusu Will Richard, geçen sezonun bitiminden bu yana belirgin bir şekilde güçlendi. Geçtiğimiz sezonun sonunda zorluklarla karşılaştığını kabul eden Richard, bu sezon daha fazla katkı sağlamak için çaba gösteriyor.

Gonzaga’dan Graham Ike, ligde bir gün oynayabilecek gibi görünüyor. Ancak Warriors, Charles Bassey’i kadrosuna kattıktan sonra Ike’ın G League’den yukarı çıkmak için çalışması gerekecek.

İkinci tur seçimleri genellikle takımların kenarlarında yer alırken, Lajae Jones, profesyonel kariyerinin ilk haftalarında zorluklar yaşadı. Yaz Ligi’nde daha iyi bir performans sergilemeye çalışsa da, hala NBA yetenek setini geliştirmesi gerekiyor.

Warriors için yaz dönemi, Lendeborg’un oyununun potansiyelini göstermesi açısından olumlu geçti. Genç oyuncuların, veteranların dinlendiği anlarda daha fazla süre alması bekleniyor. Lendeborg, bu zorluğun üstesinden gelmeye hazır görünüyor ve yeni takımına yardımcı olmak için elinden geleni yapmaya istekli.

“Benim için takımın ihtiyaç duyduğu her şeyi yapacağım,” diyen Lendeborg, “Şu anda, bu takım için ikinci bir oyun kurucu olmak, açık üçlükleri değerlendirmek ve daha yaşlı oyuncuların üzerindeki baskıyı azaltmak önemli,” ifadelerini kullandı.